Foto: - Auf der Südinsel Neuseelands ereignete sich ein Beben mit der Stärke 7,2.

Erdbeben der Stärke 7,2 auf Neuseeland

Washington (dpa) - Starkes Erdbeben auf Neuseeland: Nach Angaben der US-Geologiebehörde USGS ereignete sich im Süden der Insel ein Beben mit der Stärke 7,2. Das Epizentrum lag rund 30 Kilometer nordwestlich von der Stadt Christchurch in rund 16 Kilometer Tiefe, so die USGS.

Die Erschütterungen am Samstagmorgen um 4.35 Uhr örtlicher Zeit (18.35 MESZ) seien auf der ganzen Südinsel zu spüren gewesen. In Christchurch fiel großflächig der Strom aus, wie örtliche Medien berichteten. Auch die Handynetze seien ausgefallen.

Augenzeugen sprachen von großen Schäden in der Stadt. So seien Gebäude, Brücken und Straßen arg beschädigt worden. Zahlreiche Menschen seien in Schlafanzügen auf die Straßen geflüchtet, hieß es auf der Website der örtlichen Zeitung «The Press».

Der US-Fernsehsender CNN zitierte Anwohner, die von einem «schrecklichen Erdbeben» sprachen. Nach der ersten Erschütterung habe es weitere Nachbeben gegeben. Zunächst gab es keine Berichte über Verletzte oder Tote.

Es bestehe keine Gefahr eines «verbreiteten zerstörerischen» Tsunami, berichtete das Tsunami-Warnzentrum der US-Behörde für Ozeanographie (NOAA). Erdbeben in dieser Größenordnung könnten aber manchmal örtlich begrenzte Flutwellen mit möglichen Schäden in Küstenregionen im Umkreis von 100 Kilometern vom Epizentrum auslösen.